Avion intercepté par la Biélorussie : l’UE envisage des sanctions après un acte “inadmissible”

Publié le : 24/05/2021 – 12:15

Au lendemain de l’interception d’un vol commercial de la compagnie irlandaise Ryanair, forcé d’atterrir à Minsk, et l’arrestation d’un opposant présent à bord, les versions s’affrontent autour de ce détournement d’avion.

Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a dénoncé, lundi 24 mai, comme un acte de « piraterie d’État » cet atterrissage forcé. « C’était effectivement de la piraterie aérienne, sanctionnée par l’État », a déclaré le chef de la diplomatie sur la radio-télévision publique irlandaise RTE. « Nous ne pouvons permettre à cet incident de se produire avec des avertissements ou de forts communiqués de presse » comme réponse, a-t-il ajouté, appelant à des « sanctions ».

Roman Protassevitch, 26 ans, ancien rédacteur en chef de l’influent média d’opposition biélorusse Nexta, a été interpellé dimanche après-midi à l’aéroport de Minsk à la suite de l’atterrissage d’urgence de l’appareil de Ryanair, à la suite d’une fausse alerte à la bombe.

Des agents du KGB à bord ?

Des agents des services de sécurité biélorusses (KGB) sont soupçonnés de s’être trouvés dans l’avion de Ryanair, a par ailleurs affirmé le patron de la compagnie aérienne irlandaise, Michael O’Leary, dénonçant lui aussi un acte de « piraterie » soutenu par le Bélarus. « Il apparaît que l’intention des autorités était de faire sortir un journaliste et la personne qui voyageait avec lui », a-t-il expliqué sur la radio irlandaise Newstalk. « Nous pensons que des agents du KGB ont été débarqués à l’aéroport également », a-t-il ajouté, évoquant un incident « très effrayant » pour les passagers et l’équipage. « Je pense que c’est la première fois que cela arrive à une compagnie aérienne européenne. »

De son côté, la Biélorussie a affirmé, lundi, avoir agi dans la légalité. « Il n’y a aucun doute que les actions de nos organes compétents étaient en conformité avec les règles internationales », a indiqué le ministère biélorusse des Affaires étrangères sur son site, rejetant les « accusations sans fondement » de pays européens, accusés de politiser l’incident. « C’est du point de vue de la sécurité (…) qu’il faut regarder cet incident », a-t-il indiqué, en référence à l’alerte à la bombe qui a conduit à l’atterrissage à Minsk du vol Ryanair reliant la Grèce à la Lituanie, deux pays de l’UE.

La diplomatie russe a pour sa part jugé lundi « choquantes » les accusations occidentales à l’égard de la Biélorussie. « C’est choquant que l’Occident considère que l’incident dans l’espace aérien de la Biélorussie soit ‘choquant’ », a ironisé sur Facebook la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, relevant que les États occidentaux se sont par le passé rendus coupables « d’enlèvements, d’atterrissages forcés et d’arrestations illégales ».

« Une mesure inadmissible »

L’UE s’est elle indignée par la voix de son haut représentant. Le détournement d’un avion détenu par une entreprise de l’Union européenne volant entre deux capitales du bloc européen est une « mesure inadmissible », a dénoncé lundi Josep Borrell dans un communiqué, ajoutant que cette mesure serait abordée lors du sommet européen. « L’UE examinera les conséquences de cette action, notamment en prenant des mesures contre les responsables », a-t-il précisé.

Réunis en sommet à Bruxelles, les chefs d’État et de gouvernement de l’UE doivent examiner lundi soir de nouvelles sanctions contre le régime autoritaire de Minsk en réaction à ce détournement. Une centaine de responsables biélorusses, dont le président Alexandre Loukachenko, sont déjà sous sanctions européennes en raison des atteintes aux droits humains dans cette ex-République soviétique.

Dimanche, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait déjà indiqué sur Twitter que « le comportement scandaleux et illégal du gouvernement en Biélorussie aura des conséquences ».

« Il faut des actes, pas des mots »

Dimanche en début de soirée, l’appareil de Ryanair, qui reliait la Grèce à la Lituanie, un pays balte membre de l’Union européenne, avait pu reprendre son vol, sans Roman Protassevitch.

La Lituanie et la Lettonie ont appelé les opérateurs de vols internationaux à ne plus passer par l’espace aérien biélorusse.

La cheffe de file de l’opposition biélorusse Svetlana Tikhanovskaïa a demandé sur RTE l’ouverture « immédiate » d’une « enquête internationale ». Selon elle, « l’escalade de la violence en Biélorussie est le résultat de l’impunité, nous devons donc mettre beaucoup de pression sur le régime ».

« Il faut des actes, pas des mots. Les simples paroles de condamnation ne suffisent pas », a insisté Franak Viacorka, journaliste et ami de Roman Protassevitch, sur la BBC. Il a confié que ce dernier lui avait fait part d’inquiétudes avant son départ à l’aéroport d’Athènes, où il s’était dit suivi. 

« Je ne peux imaginer ce qui est en train de lui arriver en ce moment », a-t-il ajouté. « Sa petite amie a été arrêtée avec lui. Elle est citoyenne russe (…) Ils vont se venger, les punir tous les deux. »

Avec AFP et Reuters