Éducation des adultes

Extrait du numéro de mai 2021 de Voiture et chauffeur.

Je suis, à juste titre, dans la voiture quand Jose Corpas appelle. Corpas est le fondateur et instructeur principal de École automobile Champion à Brooklyn, et, de façon plutôt inappropriée, je prends des notes contre le volant pendant que nous parlons, ce que je doute qu’il approuverait. Ma maigre défense est que la circulation à Los Angeles est à peu près au point mort, mais je me sens un peu coupable en me dirigeant avec mon genou et en écrivant: « C’est une grande responsabilité de conduire et d’apprendre à quelqu’un à conduire. »

Corpas, qui faisait des tests routiers au DMV dans les années 90, forme des conducteurs débutants à New York depuis deux décennies. Il y a six ans, il a lancé sa propre école de conduite, Champion, l’une des plus d’une douzaine de personnes dans ou autour du quartier de Flatbush. Mon ami Lily, qui à 41 ans a décidé d’obtenir un permis de conduire, a choisi Champion parce qu’il a reçu le plus de critiques félicitant les instructeurs pour leur gentillesse. «J’avais peur de faire ça», dit-elle. « J’avais besoin de quelqu’un pour être gentil. »

La décision de Lily d’apprendre à conduire à l’âge adulte n’est pas inhabituelle, dit Corpas, ni son appréhension. «Quand quelqu’un a 27 ans, s’il n’a pas son permis, il traîne les pieds», dit-il. «Ils ont eu une expérience traumatisante ou une peur, ou peut-être qu’ils ont toujours été inquiets. Mais il n’y a pas d’âge qui soit trop tard pour apprendre. Un 40 ans motivé le capte aussi vite qu’un 18 ans -old, et quiconque arrive en tant qu’adulte a une certaine motivation.  »

Au cours de l’année écoulée, pour de nombreuses personnes, la motivation est venue des fermetures en cas de pandémie. C’était l’invite de Lily. Elle s’inquiétait pour son père âgé, qui vit dans un autre état, et ses deux jeunes filles devenaient folles. «Je pense que COVID a été une révélation pour beaucoup de gens», dit Corpas. « Ils ont réalisé qu’ils voulaient pouvoir sortir de la ville sans dépendre de personne d’autre. » Il dit qu’il a vu plus d’adultes entrer depuis que les restrictions COVID ont diminué. De l’autre côté du pont de Brooklyn, de Champion, Wilma et Gerry Valenzuela, fondateurs de la École de conduite professionnelle des Amériques, ont remarqué une tendance similaire. «Je pense que nous voulons tous une bouffée d’air frais et un changement de décor», déclare Wilma.

Pour de nombreux adultes, ce n’est pas seulement un changement de décor qui les incite à apprendre à conduire, mais un changement majeur dans leur vie. «J’ai des gars qui sont en prison depuis qu’ils sont jeunes», dit Corpas. « C’est leur première chance d’obtenir un permis. J’ai enseigné à une femme qui venait de divorcer – son mari ne lui avait pas permis de conduire. J’enseigne aux gens qui viennent ici d’autres pays, en recommençant de tout. » Jusqu’à présent, son élève le plus âgé était une veuve récente de 62 ans dont le mari avait conduit. «Elle a pris environ 30 leçons. Nous allions à l’épicerie, faisions ses courses dans le cadre de la leçon. À mesure qu’elle devenait plus confiante, elle prenait l’autoroute. Nous rendions visite à son mari au cimetière. C’est très gratifiant à faire. ceci. Lorsque vous apprenez à quelqu’un à conduire, vous lui donnez vraiment quelque chose. « 

Alors, qu’est-ce qui a pris si longtemps à Lily? «Je pensais que j’étais génétiquement incapable de conduire parce que ma mère a eu tellement d’accidents quand j’étais enfant», dit-elle. « Elle a dit que nous n’étions pas faits pour ça. Ensuite, quand j’ai passé le test écrit, j’ai vu toutes ces questions sur ce qui se passe lorsque vous mélangez des médicaments et de l’alcool et que vous prenez le volant. J’étais comme, Oh! C’est logique. Ma mère n’aurait pas répondu à cette question. « 

Aider les élèves à surmonter leurs peurs intériorisées fait autant partie du travail d’un moniteur de conduite que de leur apprendre quand commencer à signaler avant un virage. Lily dit que ses leçons ont été presque comme une thérapie. «Une des premières choses que l’instructeur m’a dit, après« Engrenage, direction et clair », a été de laisser la voiture être un endroit où vous restez simplement dans votre corps et pensez à la conduite», dit-elle. «Quand j’ai fait signe à quelqu’un d’entrer et que ce n’était pas son tour, il a dit: ‘Vous n’êtes pas obligé de faire en sorte que tout le monde vous aime. Il parlait de conduite, mais c’est un très bon conseil pour quiconque s’attaque à un nouveau défi. « 

Cet été, road trip. Lily conduit.

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