Les infirmières réfugiées sont accélérées dans le NHS

Les infirmières réfugiées sont intégrées rapidement au NHS dans le cadre d’un programme pionnier à Liverpool. Les personnes impliquées expliquent pourquoi la pandémie signifie qu’il est vital que le Royaume-Uni utilise leur expérience médicale.

Jusqu’au mois dernier, Walid Jarad n’avait vécu que dans deux t-shirts et deux paires de jeans pendant une année entière, les lavant à tour de rôle. Il avait vécu dans trois hôtels et une maison partagée à Londres, déménageant tous les deux mois.

En tant que demandeur d’asile pour sa première année au Royaume-Uni, il n’a pas été autorisé à travailler. Puis vint Covid-19 et Walid a dû voir ses qualifications médicales inutilisées à un moment où elles étaient si désespérément nécessaires.

Un ressortissant palestinien du Liban, Walid, 31 ans, a fui la persécution du gouvernement là-bas. Avant de partir, il avait travaillé comme infirmier dans l’unité de soins intensifs pendant six ans. Donc, être assis, paralysé par son statut d’immigrant, était déchirant.

«J’ai tellement d’expérience dans exactement le domaine qui était nécessaire», dit-il. « J’ai travaillé avec tant de patients isolés dans des unités respiratoires de soins intensifs. Mon expérience est tout à fait pertinente et je ne pouvais tout simplement pas l’utiliser. »

Le NHS doit déjà recruter des dizaines de milliers d’infirmières internationales au cours des prochaines années. Donc, faire travailler à nouveau des gens comme Walid était une « évidence absolue », selon Steven Colfar, directeur des soins infirmiers pour le Nord-Ouest du NHS England et du NHS Improvement.

«Nous avons écouté les histoires personnelles des infirmières réfugiées», a déclaré M. Colfar. «En tant que professionnels de la santé, ils trouvent extrêmement difficile de redémarrer leur carrière.

« Vous atterrissez ici, vous n’avez aucun soutien, souvent pas d’argent, aucune idée de comment vous inscrire et vous essayez juste de survivre. C’est tellement difficile d’entrer dans le NHS sans une sorte de structure pour vous aider. »

Ainsi, aux côtés d’une organisation caritative appelée Refuaid, M. Colfar a développé un cours à l’Université John Moores de Liverpool, conçu pour accélérer le processus de réintégration des infirmières qualifiées dans les hôpitaux.

Il dure quatre semaines et comprend des exercices pratiques dans un environnement de simulation d’hôpital du NHS, beaucoup de travail sur la façon de communiquer avec les patients et l’aide à la langue anglaise.

Les infirmières font vérifier leurs qualifications et leur emploi antérieur et elles sont aidées à s’inscrire auprès du Nursing and Midwifery Council (NMC) du Royaume-Uni, si elles ne l’ont pas déjà fait.

Le premier cours pilote s’est déroulé en février et Walid était l’un des 14 réfugiés – quatre hommes et 10 femmes, originaires d’Éthiopie, du Soudan, d’Iran, des Philippines, de Gambie, du Honduras et du Myanmar – qui y participaient. Ils ont tous été référés par Refuaid. Le deuxième cours a commencé en avril.

Mona Hamid, du Soudan, était également sur le pilote – elle a obtenu son diplôme d’infirmière en 2017 mais n’a pas encore pu travailler au Royaume-Uni.

«Quand tu viens ici sans connaître personne, c’est tellement difficile de trouver ton chemin. Quand j’ai découvert ce programme par Refuaid, j’ai pleuré», dit-elle.

« Vraiment, je l’ai fait, j’ai pleuré. Je me sentais sans abri avant. Et sur ce cours, ils vous font vous sentir important et vraiment soutenu. Ils comblent toutes les lacunes de vos connaissances. »

Le cours coûte 2150 £ par candidat et s’ils obtiennent un emploi après, ils peuvent recevoir 1000 £ d’aide à la réinstallation en attendant leur premier paquet de paie. Il est financé par NHS England et Improvement.

La plupart des demandeurs d’asile ne sont pas autorisés à travailler au Royaume-Uni tant que leur demande est examinée – ce qui signifie que beaucoup sont incapables de pratiquer, bien qu’ils soient médicalement qualifiés dans leur propre pays.

« Les gens passent d’une position d’impuissance totale à une position où ils pourraient mener une vraie nouvelle vie », a déclaré M. Colfar à propos du cours. «Si nous ne faisions rien, ils seraient affectés à une vie qui exigerait une aide de la sécurité sociale ou un emploi faiblement rémunéré.

« Il s’agit de leur faire réaliser le potentiel qu’ils avaient déjà. Ils pourront être indépendants, donc le retour sur ce petit investissement est énorme. »

Mais Kate Higgins, directrice des opérations de l’organisme de bienfaisance Refuaid, dit que le temps presse, car plus les professionnels de la santé sont sans travail, plus il est difficile de se requalifier.

« Nous avons développé une structure de soutien et un ensemble de ressources qui fournissent un modèle pour intégrer les talents déplacés dans le NHS dans l’espoir de le répéter à travers le Royaume-Uni. »

À la fin des quatre semaines, il n’y a ni réussite ni échec – les animateurs de cours évaluent le niveau de chaque personne et aident à organiser des entretiens d’embauche.

Walid a eu une entrevue immédiatement après avoir terminé le cours. Il a obtenu le poste et le 6 avril, il est entré à l’hôpital Liverpool Heart and Chest pour son premier jour en tant qu’assistant médical. Dans environ six mois, son inscription au NMC sera complète et il deviendra infirmier.

Le travail paie 19000 £ par an et cela signifie que Walid a pu subvenir à ses besoins de manière indépendante pour la première fois depuis son arrivée au Royaume-Uni. Et surtout, il a été capable de faire le travail qu’il aime.

«Nous avions un patient qui voulait juste pouvoir se déplacer dans le service mais qui ne pouvait pas le faire seul», a-t-il déclaré. «Tout ce dont il avait besoin était sa main pour marcher et il m’a beaucoup remercié quand j’ai fait ça pour lui.

« Dans ce nouveau travail, même donner à un patient un verre d’eau est totalement incroyable après avoir été incapable de le faire pendant si longtemps. »