Nintendo explose les compteurs en 2020/21, mais gare à l’atterrissage

Nintendo a signé des résultats record sur son exercice 2020/21 clos au 31 mars, tirés par l’engouement mondial pour les jeux vidéo en pleine pandémie, mais le groupe japonais ne s’attend pas à renouveler l’exploit en 2021/22.

Commercialisée depuis 2017, sa console Switch s’est offert une seconde jeunesse depuis l’apparition du coronavirus, avec aussi des jeux ultra-populaires comme « Animal Crossing: New Horizons » ou « Mario Kart 8 Deluxe ».

Sur l’exercice annuel écoulé, la firme de Kyoto (ouest du Japon) a enregistré un bénéfice net de 480,4 milliards de yens (3,7 milliards d’euros), un bond de 85,7% sur un an et un record historique pour l’entreprise.

Mais pour 2021/22, elle prévoit un bénéfice net annuel de 340 milliards de yens (2,6 milliards d’euros), soit une chute de 29,2% sur un an.

Par ailleurs, Nintendo a prévenu jeudi que sa production « pourrait être affectée » par des difficultés d’approvisionnement de pièces, sur fond de la pénurie mondiale de semi-conducteurs.

Le groupe n’a dit mot pour le moment sur une éventuelle nouvelle version de la Switch qui, selon certains médias, pourrait sortir dès la fin de cette année, avec notamment des capacités graphiques améliorées.

Nintendo avait lancé à l’automne 2019 la Switch Lite, un modèle uniquement portable et moins cher.

Le géant japonais est très loin d’avoir exploité tout le potentiel des jeux mobiles pour ses franchises indémodables (Mario, Donkey Kong, Zelda, les Pokémon…), même s’il étend son offre dans ce domaine depuis quelques années.

Fin mars, Nintendo a d’ailleurs annoncé un nouveau partenariat avec l’américain Niantic pour lancer dès le second semestre de cette année un jeu mobile de réalité augmentée autour de l’univers de ses créatures Pikmin, mi-animales mi-végétales. Lancée en 2016, l’application mobile « Pokémon Go » de Niantic a connu un énorme succès.

Un parc d’attractions autour de l’univers de Mario a par ailleurs ouvert en mars à Osaka (ouest du Japon), une première expérience du genre pour Nintendo, mais dont le potentiel à court terme est freiné par la pandémie.

La semaine dernière, Sony, le grand rival et compatriote de Nintendo, avait lui aussi publié des résultats 2020/21 record, dopés par sa division jeu vidéo et sa nouvelle console PlayStation 5, sortie fin 2020.