La crise diplomatique entre Prague et Moscou s’envenime

La réponse de Moscou à Prague n’a pas tardé. La Russie a annoncé, dimanche 18 avril, que 20 employés de l’ambassade tchèque à Moscou étaient désormais « persona non grata » et devaient quitter le pays avant la fin de la journée lundi 19 avril.

Cette annonce a été faite par le ministère russe des affaires étrangères, après la convocation de l’ambassadeur tchèque à Moscou, Vitezslav Pivonka. La Russie avait promis plus tôt des mesures de rétorsion après l’expulsion de 18 diplomates russes par la République tchèque qui les accuse d’espionnage.

La Russie a qualifié d’infondées et absurdes les accusations de la République tchèque sur une implication des services secrets russes dans l’explosion d’un dépôt de munitions. Samedi, les autorités tchèques avaient annoncé l’expulsion de 18 diplomates russes impliqués, selon les services de renseignements tchèques, dans le sabotage d’un dépôt de munitions qui a fait deux morts en 2014.

La police tchèque a également indiqué qu’elle recherchait deux Russes impliqués dans cette explosion, porteurs de passeports utilisés par les deux suspects dans l’affaire de l’empoisonnement de l’ancien agent double Sergei Skripal en Grande-Bretagne en 2018.

Accusation contre Washington

Moscou a indiqué que cette affaire « portait la marque » de Washington. « Dans leur désir de faire plaisir aux Etats-Unis après les sanctions américaines contre la Russie, les autorités tchèques ont même surpassé leur maître », avait estimé dimanche le ministère des affaires étrangères russe.

L’expulsion des diplomates et les accusations de Prague ont provoqué la plus grave crise entre la République tchèque et la Russie depuis la chute du bloc communiste en 1989. Le sujet sera abordé lundi lors d’une réunion des ministres européens des Affaires étrangères

Cette semaine, les Etats-Unis ont annoncé des sanctions et l’expulsion de dix diplomates russes en représailles à ce que Washington estime être des interférences russes dans les élections US, une cyberattaque massive et d’autres activités hostiles.