Nucléaire : l’Iran annonce un enrichissement de l’uranium « à 60 % »

Deux jours après un « sabotage » de son usine d’enrichissement de Natanz, que Téhéran impute à Israël, l’Iran a annoncé mardi 13 avril qu’il allait « commencer à enrichir l’uranium à 60 % », selon l’agence officielle IRNA. Abbas Araghchi, ministre des affaires étrangères adjoint, a fait cette annonce « dans une lettre à Rafael Grossi », le directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).

La République islamique enrichit actuellement de l’uranium à 20 % en isotope 235, bien au-delà de la limite de 3,67 % fixée par l’accord international sur le nucléaire iranien conclu à Vienne en 2015. Un enrichissement à 60 % le mettrait en mesure de passer rapidement aux 90 % et plus, nécessaires pour une utilisation de ce minerai à des fins militaires.

IRNA ne précise pas à quelle date commenceraient ces activités, qui marqueraient un pas supplémentaire dans la violation des engagements pris par l’Iran vis-à-vis de la communauté internationale en 2015 pour limiter son programme nucléaire. Mais selon PressTV, chaîne d’information en anglais de la télévision d’Etat, cette mesure sera mise en œuvre dès mercredi.

« Nous avons vu les informations de presse » à ce sujet, mais « nous n’avons pas de commentaire à ce stade », a déclaré un porte-parole de l’AIEA à Vienne.

« Mille centrifugeuses supplémentaires »

La République islamique a toujours nié vouloir se doter de l’arme nucléaire, arguant d’un interdit moral et religieux. Dans sa lettre à M. Grossi, M. Araghchi déclare également que « mille centrifugeuses supplémentaires d’une capacité 50 % supérieure seront ajoutées aux machines présentes à Natanz, en sus du remplacement des machines abîmées » par l’explosion survenue, dimanche, dans ce complexe nucléaire du centre de l’Iran, ajoute IRNA sans plus de précisions.

Ces annonces surviennent quelques heures après une rencontre à Téhéran entre le chef de la diplomatie iranienne, Mohammad Javad Zarif, et son homologue russe, Sergueï Lavrov. Plus tôt, la télévision d’Etat avait annoncé que M. Araghchi avait quitté Téhéran pour participer mercredi à Vienne à une réunion devant faire le point sur les discussions en cours, destinées à réintégrer les Etats-Unis au sein de l’accord sur le nucléaire de 2015 et à ramener Téhéran à l’application stricte du texte, en échange de la levée des sanctions imposées par Washington contre la République islamique depuis 2018.

Un acte de sabotage a occasionné une panne électrique à l’usine d’enrichissement d’uranium du complexe nucléaire de Natanz, dimanche dans la matinée. « Avec cette action, le régime sioniste a, bien sûr, essayé de se venger du peuple iranien pour la patience et la sagesse dont il a fait preuve [en attendant] la levée des sanctions » américaines, a déclaré le porte-parole iranien des affaires étrangères, Saïd Khatibzadeh, lors d’une conférence de presse à Téhéran, lundi. M. Khatibzadeh a accusé Israël de vouloir saborder les discussions en cours à Vienne entre Téhéran et Washington pour ressusciter l’accord sur le nucléaire iranien de 2015.