Un suspect arrêté aux Pays-Bas pour le vol de deux tableaux signés Van Gogh et Hals

Coup de maître, on l’espère. Mardi 6 avril, la police néerlandaise a arrêté à son domicile un homme de 58 ans soupçonné d’avoir volé l’année dernière deux tableaux de Vincent van Gogh et Frans Hals dans des musées aux Pays-Bas.

Les deux œuvres, Le Jardin du presbytère de Nuenen au printemps et Deux jeunes garçons riants, n’ont pour l’instant pas été retrouvées, a déclaré la police. « Pendant des mois, des enquêtes intensives sur le vol des deux tableaux ont été menées sous la direction du ministère public », conduisant finalement à l’arrestation du suspect, a-t-elle expliqué.

The suspect will also be charged in connection with the Frans Hals theft, also last year in the Netherlands… https://t.co/HFANCdOyan

— brand_arthur (@Arthur Brand)

Le Jardin du presbytère de Nuenen au printemps, de Van Gogh, datant de 1884, avait été volé dans la nuit du 30 mars 2020 au Musée Singer Laren, fermé en raison de la pandémie de Covid-19. Le vol s’était produit cent soixante-sept ans après la naissance du peintre, le 30 mars 1853. Le tableau est estimé entre 1 et 6 millions d’euros, d’après l’expert d’art néerlandais Arthur Brand. Deux mois après le vol, il avait reçu deux photos de l’œuvre, à côté de la « une » du New York Times datée du 30 mai, preuve selon lui que le tableau existe toujours.

Une avancée majeure

La toile du maître de l’âge d’or de la peinture néerlandaise Frans Hals avait, quant à elle, été dérobée, pour la troisième fois et cinq mois après le Van Gogh, dans le Musée Hofje van Mevrouw van Aerden, à Leerdam. La peinture, qui représente deux jeunes garçons riant avec une bouteille de bière, avait déjà disparu en 2011 et 1988 avant d’être retrouvée respectivement six mois et trois ans plus tard.

Même si les deux tableaux demeurent introuvables, Arthur Brand, surnommé l’« Indiana Jones du monde de l’art » pour ses exploits d’enquêteur, a salué la nouvelle. « Un autre énorme succès pour la police néerlandaise », a-t-il réagi sur Twitter.

Breaking: Another huge succes for Dutch Police. This morning a suspect has been arrested in connection with last ye… https://t.co/VlIumNJC2g

— brand_arthur (@Arthur Brand)

Deux chefs-d’œuvre du peintre postimpressionniste avaient déjà été pris pour cible en 2002 au Musée Van Gogh d’Amsterdam. Vue de la mer de Scheveningen (1882) et Sortie de l’église réformée de Nuenen (1884-1885), dont la valeur s’élève à plusieurs millions d’euros, avaient finalement été retrouvés en Italie en 2016. Ils sont visibles depuis juin 2019 au musée d’Amsterdam. En 1990, trois tableaux du peintre néerlandais avaient été volés au Musée Noordbrabants, avant d’être retrouvés et restitués.

Frans Hals était contemporain de Rembrandt et Vermeer, grands maîtres du siècle d’or néerlandais, période marquée au XVII^e siècle par l’apogée du pays dans les domaines du commerce, de l’art et de l’expansion coloniale. Il est connu pour ses nombreux portraits, notamment Le Cavalier riant, exposés à la Wallace Collection, à Londres, ou La Bohémienne, qui appartient au Louvre.