Le frère du président du Honduras condamné à la perpétuité pour trafic de drogue aux Etats-Unis

Le frère de Juan Orlando Hernandez (« JOH »), le président du Honduras, passera le reste de sa vie en prison. Après avoir demandé de nombreuses fois le report du prononcé de sa peine, Juan Antonio « Tony » Hernandez, reconnu coupable en octobre 2019 par un tribunal new-yorkais de trafic de drogue, a finalement été condamné, mardi 30 mars, à la prison à perpétuité.

Le juge Kevin Castel, qui a assorti la peine de trente années supplémentaires de prison et de restitutions équivalant à 138,5 millions de dollars (118 millions d’euros), a considéré que cette sentence était « pleinement méritée ». L’avocat de la défense, qui a annoncé qu’il ferait appel, avait demandé la peine minimale, soit quarante ans de prison.

Tony Hernandez, un ex-député de 42 ans, avait été arrêté à Miami en novembre 2018. Un an plus tard, il avait été jugé coupable d’avoir expédié quelque 185 tonnes de cocaïne aux Etats-Unis – trafic pour lequel il avait obtenu la protection de son frère, selon les procureurs américains –, de faux témoignage et de possession d’armes à feu.

Le magistrat a cité les énormes quantités de cocaïne importées par Tony Hernandez aux Etats-Unis, les meurtres et intimidations de témoins qu’il a commandités et l’absence de circonstances atténuantes pour cet homme bien né et « bien éduqué ». « Il était député du Congrès du Honduras et aurait pu utiliser son pouvoir pour de bonnes causes, mais il a choisi une direction totalement opposée, a encore souligné M. Castel. Il a conspiré avec son frère, le président du Honduras. Il a provoqué des actes brutaux de violence. Il a canalisé l’argent de la drogue vers des campagnes du Parti national [au pouvoir], en échange de promesses de protection aux narcotrafiquants. »

Une sentence célébrée dans la rue

Le procureur fédéral Matthew Laroche a, lui, insisté lors de l’audience sur les liens entre l’accusé et son frère, élu en 2013 puis réélu en 2017, lors de scrutins entachés de soupçons de fraude. Il a souligné que Tony Hernandez avait agi avec « des alliés puissants », dont « son frère, le président », pour faire du Honduras un « narco-Etat ». La justice américaine a rappelé que « Tony Hernandez a accepté un million de dollars de l’ancien chef du cartel de Sinaloa, Joaquin “El Chapo” Guzman, pour financer la campagne présidentielle » de son frère en 2013. « Une condamnation à perpétuité enverra le message que la justice américaine n’accepte pas cette conduite et résonnera aux oreilles de ceux qui sont toujours au pouvoir au Honduras », a fait valoir le parquet.

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