Les enjeux technologiques au cœur de notre journalisme moderne imparfait

Nous sommes au milieu d’une crise du journalisme aux États-Unis et dans de nombreux pays du monde développé. Nous comptons collectivement sur les médias d’information pour nous fournir des informations précises, informatives et importantes sur lesquelles nous pouvons prendre des décisions et bâtir notre vie.

Lorsque ces informations sont incohérentes, peu fiables ou déformées, elles provoquent d’énormes ondulations dans notre société.

Les problèmes techniques sont au cœur de notre journalisme moderne imparfait

Il est facile de blâmer les problèmes des médias modernes sur la technologie moderne – et à bien des égards, ce lien est indéniable. Mais la relation entre la technologie et les défauts du journalisme moderne est plus nuancée qu’il n’y paraît à première vue.

Questions d’actualité Avec les média

Commençons par décrire certains des problèmes les plus importants liés aux médias d’information et au journalisme modernes:

• Inexactitudes

  L’un des problèmes les plus répandus dans le journalisme moderne est l’omniprésence des inexactitudes – en d’autres termes, fausses nouvelles. Les organes de presse rapportent parfois des choses prématurément, avant que tous les faits ne soient connus. Parfois, ils déforment intentionnellement les faits.

  Certaines agences de presse sont sans scrupules et plus que disposées à mentir carrément si cela signifie pousser un agenda. En conséquence, des millions de personnes sont désormais sceptiques quant à presque toutes les nouvelles qu’elles lisent, en supposant qu’au moins certaines des informations sont erronées.

• Erreurs non corrigées

  Tout le monde fait des erreurs. C’est un événement naturel et non quelque chose qui peut être complètement évité. Mais pour un environnement d’information sain, il est important que les institutions se mobilisent et assument la responsabilité de ces erreurs.

  Dès que possible, les journalistes doivent intervenir, reconnaître et corriger ces erreurs – en faisant tout ce qui est nécessaire pour atteindre le public d’origine qui a entendu les informations inexactes. Malheureusement, ces types de corrections généralisées sont rares.

• Sensualisme

  Les médias d’information souffrent également du sensationnalisme en cours. Les petites histoires sont souvent explosées en termes d’importance pour provoquer une réaction émotionnelle d’un public. Un incident isolé impliquant un petit nombre de personnes peut ressembler à une épidémie, et un revers temporaire peut sembler la fin du monde.

  Les histoires exagérées et chargées d’émotion amènent souvent les gens à mal interpréter ou mal interpréter les ramifications des histoires, même si elles sont rapportées de manière factuelle de manière précise.

• Esprit de parti

  En tant qu’extension du problème du sensationnalisme, de nombreux organes de presse sont de nature purement partisane. Tout le monde a des préjugés personnels qui affectent la façon dont il interprète et rédige l’information, mais il devrait y avoir des freins et contrepoids au sein des institutions pour corriger ces préjugés lorsque le public fait confiance à l’institution avec des rapports précis.

  Au lieu de cela, nous avons cloisonné des institutions qui sont fermement alignées sur un côté du spectre politique, ou celles qui poursuivent à nu un programme spécifique.

• Les nouvelles rapides cycle

  Le cycle des nouvelles rapides est un problème distinct qui exacerbe bon nombre des problèmes décrits ci-dessus.

  Les institutions sont obligées de publier des articles le plus rapidement possible pour battre la concurrence, et il n’y a souvent pas le temps de faire le suivi des histoires précédentes – surtout si l’intérêt du public est minime.

• Manque d’auto-déclaration et de responsabilité
  

  Qui rend compte des journalistes? Les médias d’information sont chargés de tenir les politiciens, les entreprises et même les célébrités responsables de leurs décisions – mais il n’y a pas d’institutions conçues pour tenir les organisations de médias d’information responsables de leurs reportages.

• La quantité plutôt que la qualité
  

  La plupart des journalistes modernes sont intéressés par la publication de nouveaux contenus aussi souvent que possible, en remplissant les fils d’actualité avec un contenu passable – plutôt que de se concentrer sur les problèmes les plus importants ou d’investir dans un travail de qualité.

  En conséquence, les sujets peu sexy mais importants sont complètement abandonnés, et nos fils de nouvelles finissent par être remplis de matériaux de duvet mal documentés – plutôt que de reportages journalistiques exhaustifs.

Ce ne sont pas seulement des observations isolées; même les journalistes eux-mêmes ont tendance à convenir que la plupart (sinon la totalité) de ces problèmes existent et détériorent l’intégrité et la perception du journalisme moderne.

La technologie est-elle à blâmer?

Doit-on se demander si la technologie est responsable de ces problèmes?

Nous devons être prudents avec cette formulation. La technologie est toujours un outil, capable à la fois d’un grand bien et d’un grand mal selon la manière dont il est exercé. Il n’y a rien de mal en soi à rechercher et à développer la technologie des armes hautement avancées, mais leur utilisation peut entraîner une perte dévastatrice de vies innocentes.

Bon nombre des problèmes du journalisme moderne peuvent être liés, d’une certaine manière, à l’essor des nouvelles technologies. Ces technologies créent ou exacerbent des problèmes avec les médias et ne sont pas corrigées.

À certains égards, nous avons tendance à créer et à utiliser la technologie plus rapidement que nous ne pouvons traiter ce qui se passe réellement. En conséquence, nous nous retrouvons avec les conséquences des nouvelles technologies avant même de pouvoir comprendre quelles sauvegardes devraient être créées.

Il y a quelques aspects de la technologie moderne qui ont pratiquement forcé les journalistes et les principaux organes de presse à créer, ignorer ou même bénéficier des problèmes susmentionnés.

Considérer:

• Demande de rentabilité. D’abord et avant tout, la plupart des organes de presse sont à but lucratif. Pour rester en activité et plaire aux parties prenantes, ces institutions doivent trouver un moyen de gagner de l’argent. Au début des médias d’information diffusés, les journaux pouvaient subventionner leurs frais en facturant aux gens des journaux individuels ou des abonnements quotidiens; ils pourraient gagner encore plus d’argent en vendant de la publicité. Mais la technologie moderne exige de nouveaux modèles de rentabilité, qui dépendent de l’engagement des utilisateurs.

• Concurrence universelle. Il est également inutile qu’Internet ouvre la porte à une concurrence omniprésente. Il y a quelques décennies, les journaux n’avaient à traiter qu’avec d’autres journaux – et les journaux locaux n’avaient pas de véritable concurrence. De nos jours, tous les médias d’information sont en concurrence avec des milliers d’autres médias d’information – et souvent, des utilisateurs individuels sur les médias sociaux qui peuvent partager des vidéos en temps réel et fournir leurs propres commentaires. Cela pousse les journalistes à surpasser les autres d’une manière clé; Habituellement, cela signifie rendre compte aussi vite que possible d’une manière scandaleuse ou sensationnelle, ce qui conduit à une cascade de problèmes mondiaux.
• Optimisation de l’engagement de l’audience. En partie à cause de la demande de rentabilité, la plupart des agences de presse accordent la priorité à l’engagement du public par-dessus tout – ce qui signifie privilégier l’engagement plutôt que l’exactitude ou les rapports responsables. Ce ne serait pas vraiment un problème sans les tactiques les plus fiables pour inciter le public à s’engager. Si vous souhaitez attirer des liens, partages, commentaires et clics, vous devez provoquer une sorte d’émotion ou raconter une histoire intéressante. Cela signifie souvent déformer les faits, rapporter de manière sélective et jouer des angles qui, selon vous, bouleverseront ou stimuleront votre public. Le fait que les plates-formes d’analyse et les algorithmes de génération de contenu facilitent la compréhension et la hiérarchisation de l’engagement des utilisateurs est une complication supplémentaire.
• Les médias sociaux et la durée d’attention des utilisateurs. Nous devons également tenir compte de la effets que les médias sociaux ont eu sur la durée d’attention et les attentes des utilisateurs. De nombreuses plateformes sociales encouragent les utilisateurs à communiquer rapidement et de manière concise, en faisant constamment défiler un flux de nouvelles informations et en oubliant ce qui était digne d’intérêt hier. Cela encourage un style de rapport ultra-rapide, présentant des histoires avant que tous les faits ne soient connus, et dissuade les analyses rétrospectives, décourageant les organisations de retirer des inexactitudes ou d’apporter des corrections.

Quelle est la solution?

Même si la technologie peut être en partie à blâmer, la solution ne peut jamais être «d’abolir Internet» ou «d’interdire tous les médias sociaux». Une telle proposition est ridicule et ne résoudrait probablement pas les problèmes fondamentaux de toute façon.

La demande du public pour des reportages incitant à la rage, de courte durée et rapides restera, et les incitations à la rentabilité continueront de stimuler les pratiques irresponsables dans les institutions à but lucratif.

Il n’y a pas de solution miracle aux problèmes technologiques auxquels est confronté le journalisme moderne, mais quelque chose doit être fait si nous voulons un jour faire confiance et compter sur les médias pour informer le grand public.

Comment reconstruire la confiance

La confiance dans les médias peut-elle se reconstruire? La confiance pourrait-elle provenir d’une variété de stratégies, telles qu’une plus grande responsabilité dans l’industrie, de meilleures plates-formes de partage de contenu informatif et de nouvelles structures d’incitation pour les journalistes qui favorisent la qualité et l’exactitude?

Jusqu’à ce que nous commencions à déployer de nouvelles tactiques comme celles-ci, les problèmes des médias modernes ne feront que s’aggraver.

Crédit d’image: fauxels; pexels

Timothy Carter

Directeur des recettes

Timothy Carter est le directeur des revenus de l’agence de marketing numérique de Seattle SEO.co, DEV.co & PPC.co. Il a passé plus de 20 ans dans le monde du référencement et du marketing numérique à la tête, à la construction et à la mise à l’échelle des opérations de vente, aidant les entreprises à accroître l’efficacité des revenus et à stimuler la croissance des sites Web et des équipes de vente. Quand il ne travaille pas, Tim aime jouer quelques parties de disc golf, courir et passer du temps avec sa femme et sa famille sur la plage … de préférence à Hawaï avec une tasse de café Kona.