Tiré du numéro d’avril 2021 de Voiture et chauffeur.
La Pontiac Trans Am 1977 attire toute l’attention, avec son rôle principal dans Smokey et le bandit, mais pour moi, la Trans Am 1980–81 turbocompressée est la Firebird de deuxième génération la plus intéressante. J’en ai acheté un l’été dernier. Ce n’est pas exactement un cas de panier, mais c’est certainement un panier adjacent, ce qui signifie que mon mari, Tom, et moi avons passé pas mal de temps à établir un contact visuel avec ses graphiques de capot aggro avian tout en obtenant les coudes au fond de son carburateur informatisé. -système turbo amélioré. C’est un vrai bizarre. En plus d’être une vedette historique en tant que deuxième V-8 américain turbocompressé, le turbo 301 est également le dernier Pontiac V-8 à propulser une Trans Am. Cela ne veut peut-être pas dire grand-chose aujourd’hui, alors que les Ferrari échangées par LS et les muscle cars 2JZ sont des tarifs courants pour les salons automobiles, mais pour les ingénieurs de Pontiac en 1979, garder le T / A un interprète aux plumes de feu avec un Poncho V-8 valait une bataille. Et ils ont combattu.
John Schinella est devenu un designer Pontiac dans les années 70. Ses triomphes personnels T / A incluent le schéma de peinture noir et or, qui a conquis Smokey réalisateur Hal Needham, et le poulet géant qui hurle. Il a dû se battre pour l’oiseau du capot: « [The design and production teams] m’a dit que c’était trop difficile à installer, alors je suis allé à l’usine et j’ai trouvé deux gars qui faisaient les décalcomanies dans un coin sombre de la boîte en carton dans laquelle les pièces étaient entrées. Je suis retourné et j’ai dit: « Peut-être que si vous leur donniez un lumière et une table, ce ne serait pas si difficile. « Schinella a également le droit de se vanter de l’un des meilleurs détails des voitures turbo: le module à trois lumières sur le capot qui indique le niveau de suralimentation. » À l’origine, j’ai fait accélérer la lumière, comme ce que nous avons fait plus tard avec [the scanner light on KITT, the ’82 Pontiac from Knight Rider]. Il brillerait plus fort en traversant. L’ingénierie a dit que nous ne pouvions pas faire cela. L’ingénierie ne m’aime pas parfois. «
Jessica Lynn WalkerVoiture et chauffeur
Dans la défense de l’ingénierie, il a subi beaucoup de pression en 1979. «J’étais responsable des moteurs à une période probablement la plus sombre pour les moteurs de l’industrie automobile, motivée par des exigences en matière d’émissions et d’économie de carburant que nous avions du mal à satisfaire. », a déclaré Leo Hilke, ingénieur en chef de Pontiac de l’induction, des émissions et des gaz d’échappement pendant le développement du turbo-moteur. Le turbo, a-t-il dit, était le plus difficile à concevoir de tous les moteurs en 1980, mais il s’agissait soit de faire sauter la 301, soit d’utiliser un moteur Chevrolet. (Quand il a dit le mot C, je suis à peu près sûr qu’il a craché pour chasser le diable.) « Nous sommes allés avec le 301, » dit-il. « Nous l’avions optimisé pour son efficacité, et c’était un moteur très réussi pour ce qu’il visait. Ajouter un turbo en plus était une véritable poussée. »
Jim Lyons a joué un rôle déterminant dans la réalisation de cet objectif. Professeur au General Motors Institute (GMI), il avait développé un V-8 turbocompressé en tant que projet de classe en 1974. Alors quand «Pontiac redoutait le fait de devoir mettre un moteur Chevrolet dans une Trans Am, je a démonté notre voiture de projet et a conduit ces gars-là », m’a dit Lyons. «Ils ne m’ont même pas laissé ramener le T / A à Flint. Ils m’ont juste remis les clés d’une voiture de société, puis ils m’ont loué à GMI pour l’aider à le développer.
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Charlie Baker, un étudiant du GMI à l’époque, se souvient que Lyons était plus agressif dans la vente de l’idée: « Il a dit: ‘Vous les mecs morts, vous devriez vous débarrasser de vos ânes morts et faire un turbo pour la Trans Am parce que vous n’êtes pas dans le mouvement des choses ici! «Une fois que les ânes morts ont bougé, l’un des premiers concerts de Baker a été de travailler sur la voiture. «Lyons a dit, ‘Baker, vous êtes un hot-rodder. Vous connaissez le réglage à plein régime. Allez-y.’ J’ai dit: « Fantastique. Je vais aller au terrain d’essai de Milford. » Il a dit: « Non, trop de bureaucratie. Vous pouvez faire de zéro à 60 sur le parking. Ne vous tuez pas et ne vous faites pas prendre. » «
Cela a résonné avec moi, car je fais tout mon réglage sur un parcours fermé (parking) dans la rue. J’ai envoyé à Baker une vidéo de mon, euh, « test de pneus ». Il a tout de suite répondu: « Ramène des souvenirs! » Plus tard, je lui ai envoyé l’imprimé du test de smog du T / A, qu’il a réussi. « Un miracle, compte tenu de la technologie, » répondit-il, avec un emoji souriant. Je lui ai dit que ce serait mon nouveau chauffeur quotidien, auquel il a répondu: « J’admire votre confiance. » Si j’ai un problème, je sais qui appeler.
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