Amazon a assigné vendredi en justice la procureure de l’Etat de New York, Letitia James, qui l’avait accusé de négligence dans la protection de ses employés lors de la pandémie, menaçant d’un procès le géant du commerce en ligne.
Au printemps 2020, plusieurs rassemblements avaient eu lieu devant l’entrepôt tentaculaire d’Amazon à Staten Island, des employés reprochant à la direction de ne pas les avoir suffisamment protégés contre le Covid-19.
Amazon avait alors assuré avoir fait plus que le nécessaire pour limiter les risques de contagion, mettant en place des distances de sécurité entre employés et triplant la fréquence de nettoyage des locaux.
La procureure Letitia James avait alors annoncé ouvrir une enquête. Fin avril, elle avait adressé une lettre à la plateforme de commerce en ligne, après avoir conclu que les mesures de protection étaient « inadéquates ».
La cheffe de file du parquet de l’Etat de New York indiquait que l’enquête allait se poursuivre et se réservait la possibilité de saisir ultérieurement un juge.
Dans le document déposé vendredi devant un tribunal fédéral de Brooklyn, Amazon reproche à Letitia James de ne pas avoir tenu compte des éléments fournis par le groupe, mais aussi de l’avoir soumis à une sorte de chantage.
La procureure a ainsi réclamé à la société une série de concessions, faute de quoi elle envisageait d’attaquer Amazon en justice.
Beaucoup de ces demandes, souligne Amazon dans le document, « n’ont pas de rapport avec la santé et la sécurité » de ses employés, et n’ont « pas de base légale ».
Letitia James exige, entre autres, que la plateforme redistribue une partie plus conséquente de ses bénéfices, subventionne les transports publics, ou réduise ses cadences et ses indicateurs de performance.
Amazon assure avoir déjà proposé des subventions aux transports mais avoir essuyé le refus de la régie new-yorkaise MTA. L’entreprise affirme également avoir déjà réduit les cadences compte tenu des contraintes de la pandémie.
Le géant du e-commerce demande à un juge fédéral de déclarer que la procureure de l’Etat de New York n’est pas compétente pour saisir la justice sur ces questions.
« Durant cette pandémie, les employés d’Amazon ont été contraints de travailler dans des conditions dangereuses, alors même que le groupe et son directeur général engrangeaient des milliards sur leur dos », a répondu Letitia James, dans un communiqué publié vendredi.
« Nous ne nous laisserons intimider par personne, tout particulièrement pas par des entreprises brutales qui accordent la priorité aux bénéfices au détriment de la santé et de la sécurité des travailleurs », a-t-elle ajouté.
Indiquant étudier « toutes les voies légales », la procureure n’a pas indiqué si elle entendait ou non saisir la justice.
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