Maintenant que Punxsutawney Phil a vu son ombre et a prédit encore 6 semaines de temps hivernal, un ciel gris et des nuits fraîches, beaucoup d’entre nous manquent le ciel ensoleillé qui accompagne le printemps. Le trouble affectif saisonnier est courant chez les humains à cette période de l’année. Mais, le SAD pourrait-il aussi causer le blues hivernal chez nos chiens? Les experts disent oui! Heureusement, il est facile d’aider votre chien à surmonter le marasme par temps froid.
Le trouble affectif saisonnier, ou TAS, est un type de dépression qui survient couramment chez les humains, en particulier pendant les mois d’hiver lorsque nous passons moins de temps à l’extérieur, avons un accès minimal à des journées lumineuses et ensoleillées et avons moins d’heures de lumière du jour chaque jour. Bien que le trouble provoque généralement des symptômes de type dépression chez les humains, les preuves suggèrent que les chiens sont également affectés par le manque de soleil à cette période de l’année.
Les jours sombres et sombres et les nuits d’hiver plus longues et plus froides peuvent amener les chiens à développer un trouble affectif saisonnier, tout comme les humains. Chez les chiens, les symptômes comprennent la léthargie, le besoin, des changements de comportement tels que l’agressivité et le pot inapproprié, et un sentiment général de «bla». Dans les cas extrêmes ou prolongés, même une perte de cheveux peut survenir.
Une enquête de l’organisation vétérinaire britannique, PDSA ont constaté que 1 propriétaire de chien sur 3 remarquait que son animal devenait moins joueur et paraissait déprimé ou déprimé pendant les mois d’hiver mornes. Certains symptômes qui peuvent indiquer que le membre le plus éloigné de votre famille souffre d’un trouble affectif saisonnier comprennent:
- Comportement agressif ou salissure inappropriée
- Griffer les meubles
- Exiger plus d’attention ou paraître retiré
- Aboiements fréquents
- Léthargie – dormir plus que d’habitude
- Moins d’intérêt à se promener ou à jouer
- Diminution de l’appétit et perte de poids
Alors, comment combattez-vous les troubles affectifs saisonniers chez votre chien? De la même manière que certains humains trouvent du soulagement – avec la lumière artificielle du soleil! Les boîtes à lumière couramment utilisées par les humains pour le SAD se sont également avérées efficaces pour traiter les chiens. La prémisse derrière la boîte à lumière est qu’elle remplit une pièce de lumière artificielle pour aider à équilibrer la production de mélatonine par le corps, gardant ainsi les cycles de sommeil et les humeurs sous contrôle.
Les caissons lumineux varient en taille et en prix, mais sont généralement utilisés pendant 30 à 45 minutes chaque jour pour des résultats optimaux.
En plus de la luminothérapie, fournir à votre chien une stimulation mentale (par exemple, des exercices d’entraînement amusants, des jeux de réflexion, des puzzles ou des jeux d’odeurs) peut très bien travailler pour renforcer sa confiance et lui remonter le moral jusqu’à ce que le soleil brille à nouveau.
Votre chien souffre-t-il d’un trouble affectif saisonnier? Quels types de changements remarquez-vous chez votre animal?
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