Un géant de l’agroalimentaire a-t-il voulu restreindre la concurrence sur le marché du chocolat, des biscuits et du café ? C’est la question que se pose la commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, qui a annoncé jeudi 28 janvier l’ouverture d’une enquête contre Mondelez, propriétaire des marques Lu, Oreo, Milka ou encore Toblerone.
La Commission européenne le soupçonne d’avoir mis « en œuvre diverses pratiques entravant les flux commerciaux, entraînant in fine une hausse de prix pour les consommateurs », notamment en restreignant le « commerce parallèle » de ses chocolats, de ses biscuits et de son café entre certains Etats membres de l’Union européenne (UE) « au moyen d’accords et de pratiques unilatérales ». Concrètement, Mondelez pourrait avoir empêché les négociants et les détaillants d’acheter des produits dans un Etat membre où le prix est le plus bas pour les revendre sur les marchés où les prix sont plus élevés ; une pratique qui permet généralement de faire baisser les prix.
Les soupçons de la Commission l’avaient conduite à mener des inspections inopinées dans les locaux de Mondelez en novembre 2019.
L’un des plus gros producteurs de chocolat et de biscuits
Le géant américain est l’un des plus gros producteurs de chocolat, de biscuits et de café dans l’Union européenne. Le groupe a enregistré en 2019 un chiffre d’affaires de 25,9 milliards de dollars (21,4 milliards d’euros) et un bénéfice net de 3,9 milliards de dollars (3,2 milliards d’euros). Il doit dévoiler dans la soirée ses résultats financiers pour 2020.
Issu de la scission des activités de Kraft Foods, il possède de très nombreuses marques, comme les chocolats Côte d’Or, le fromage Philadelphia, la boisson Tang, ou les biscuits salés Tuc.
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