Au Royaume-Uni, le gel hydroalcoolique et les pantalons d’intérieur entrent dans le panier de l’inflation

Le Bureau de la statistique nationale du Royaume-Uni (Office for National Statistics, ONS) a renvoyé une image réaliste mais un brin déprimante de la vie confinée, lundi 15 mars. Dans son panier de biens de consommation utilisés pour calculer l’inflation, elle a ajouté le gel hydroalcoolique, les pantalons « d’intérieur » pour homme (« loungewear », c’est-à-dire essentiellement les pantalons de survêtement), les sweat-shirts pour femme et les légumes surgelés prédécoupés. La vie de reclus a un coût, et l’ONS entend bien le calculer.

Le panier de l’inflation, basé sur 720 biens de consommation courante, est mis à jour chaque année à la même période. Il évolue au gré des modes de vie, et le choc de la pandémie n’y fait pas exception. Les ajouts et les retraits de cette année décrivent des modes de vie visant à réduire toujours plus les tâches domestiques, à s’habiller confortablement chez soi mais privilégiant aussi une alimentation plus saine et un souci de garder la forme physique.

Tout ne va pas dans le sens du « couch-potato » avachi sur son canapé devant la télévision. Les petits haltères à utiliser chez soi entrent dans le panier. Tout comme les montres connectées, qui permettent de calculer le nombre de pas ou de mesurer les distances parcourues. Les cours de Joe Wicks, un prof de gym sur YouTube à la popularité exponentielle depuis le confinement (2,7 millions d’abonnés), sont gratuits, mais ils auraient sinon certainement été pris en compte.

Sachets de café instantané

Une tendance vers une alimentation plus saine est aussi notable. Les smoothies aux fruits sont retirés, remplacés par des jus mélangeant légumes et fruits. Les barres de chocolat blanc sont passées de mode tandis que les chocolats au malt seront désormais pris en compte. En revanche, la culture du bon café, désormais bien installée à Londres, n’a pas atteint tout le pays : le café moulu est retiré du panier, remplacé par les sachets de café instantané individuels prémélangés, où le lait et le sucre sont déjà ajoutés.

Côté hygiène, le gel hydroalcoolique, désormais incontournable, a logiquement été ajouté, mais les statisticiens ont préféré ne pas prendre en compte le masque. « Leur usage pourrait baisser rapidement une fois que la population aura été vaccinée, et il risquerait d’y avoir des difficultés à en relever les prix vers la fin de 2021 », note l’ONS, avec espoir. Il est vrai que vingt-cinq millions de Britanniques ont déjà reçu une première dose de vaccin et que toute la population adulte devrait être couverte d’ici juin.

Enfin, preuve que tout n’est décidément pas désespéré, la sélection de l’ONS a choisi de retirer de son panier les moquettes Axminster et Wilton. Ces tapis aux tons bariolés, aux goûts et design qu’on qualifiera de très anglais, encore très visibles dans les pubs, sont en train de disparaître des intérieurs britanniques. « Ce genre de moquette n’est plus utilisé que dans des lieux commerciaux », note l’ONS. L’année 2020 n’était finalement pas que négative.