Thomas Hebbron fait partie des victimes oubliées de la pandémie.

Il a reçu un diagnostic de leucémie en février 2019 – un an avant que Covid ne frappe le Royaume-Uni.

L’enfant de huit ans, de Leeds, a été traité par chimiothérapie qui s’est poursuivie tout au long de la pandémie, mais sa santé a souffert d’autres manières – et sa mère pense que la concentration incessante sur le virus est à blâmer.

Avant la pandémie, il était vu en personne par des médecins toutes les deux semaines. Mais cela a changé pour des appels vidéo mensuels, et les problèmes hépatiques et urinaires n’ont pas été détectés.

Son traitement a également affecté sa motricité fine et a affaibli ses jambes, mais il n’a pas vu d’ergothérapeute depuis avant la pandémie.

« Je veux lui enlever cette douleur », dit sa mère, Gemma. « Je ne veux pas m’asseoir et le regarder dans cette douleur, mais je ne peux rien faire. Je me sens juste complètement impuissant. »

L’histoire de Thomas n’est pas unique. Une analyse de la Nuffield Trust and Health Foundation, partagé exclusivement avec la BBC, a pour la première fois révélé à quel point l’accès aux services de santé de base en Angleterre a été restreint, menaçant de laisser derrière lui une génération de jeunes.

L’examen a examiné à la fois les services de santé physique et mentale et est arrivé à la même conclusion : le soutien a été gravement perturbé et le sort des enfants négligé.

Pour les services de santé physique, il a trouvé :

Un autre enfant qui a été touché est Keris Keen, de Nottingham. La jeune fille de 13 ans est née avec une dysplasie de la hanche et, par conséquent, sa jambe gauche est plus longue que la droite.

Il y a deux ans, elle s’est fait poser des plaques pour tenter de ralentir la croissance de sa jambe gauche.

Mais ensuite, des complications se sont développées et sa jambe s’est infectée. Elle avait besoin d’une autre opération et a été mise sur une liste d’attente en août.

Il a d’abord été annulé en octobre, puis à nouveau en novembre – les deux fois, elle a dû s’isoler pendant deux jours, avant d’être annulé à bref délai. Cela a finalement eu lieu en janvier.

Sa mère, Keri, a déclaré: « Elle souffrait, elle continuait à avoir des infections au genou, parfois elle ne pouvait pas marcher.

« Ce n’était pas agréable à voir, elle se mettait en colère, pleurait parfois. Elle s’est aussi isolée, ce qui était difficile parce que nous avons toujours été assez proches – c’est difficile quand vous voulez juste l’aider autant que vous le pouvez. « 

La demande de services de santé mentale a également augmenté, les chercheurs affirmant que les blocages et les perturbations causées à l’éducation et aux activités sociales ont fait des ravages.

L’analyse a mis en évidence :

Sam (nom d’emprunt), quinze ans, fait partie de ceux qui ont lutté. Il souffrait d’anxiété avant la pandémie, mais est devenu très isolé lors du premier confinement et a cessé de manger, devenant – selon les mots de sa famille – douloureusement maigre.

Ils ont eu du mal à obtenir de l’aide et il a récemment été hospitalisé pendant deux semaines.

Sa mère a déclaré: « Nous sommes terrifiés et nous ne savons pas quoi faire car nous ne pouvons pas le garder en sécurité. Il doit être dans une unité spécialisée pour enfants, mais il n’y a pas de lits.

« Nous ne pouvons pas le surveiller 24 heures sur 24 et j’ai peur qu’il finisse par mourir. »

Le Nuffield Trust and Health Foundation a été rejoint par le Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) pour demander un plan dédié aux enfants pour les aider à se remettre de la pandémie.

Le Dr Camilla Kingdon, présidente du RCPCH, a déclaré que les chiffres « ne tiennent pas compte des nombreuses autres listes d’attente » cachées « d’enfants en attente de thérapies communautaires et d’évaluations diagnostiques, en particulier pour l’autisme ».

Elle a ajouté que les enfants « se débattent » et, malgré les services étendus, personne ne devrait être dissuadé de parler à un professionnel de la santé.

Jessica Morris, du Nuffield Trust, déclare : « À bien des égards, les effets plus larges de la pandémie et des blocages à l’échelle nationale sur les enfants et les jeunes ont été plus importants que l’infection Covid elle-même.

« Bien qu’ils soient beaucoup moins à risque d’être hospitalisés à cause du virus, les plus jeunes membres de notre société ne sont pas sortis indemnes et nous pouvons voir un lourd tribut sur leur bien-être mental et leur accès aux services de santé. »

En réponse au cas de Thomas, Leeds Teaching Hospitals Trust a déclaré à la BBC qu’il s’engage à fournir des soins rapides et sûrs à tous les patients.

Le ministère de la Santé affirme qu’il investit des milliards de livres pour récupérer l’arriéré de soins accumulé pendant la pandémie.

Il a déclaré qu’il investissait dans le personnel et les services avec la création de services de santé mentale en milieu scolaire.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que l’amélioration des résultats de santé pour les enfants était « fondamentale » à leurs plans pour se remettre de la pandémie.

Le rapport n’a examiné que les données de l’Angleterre, mais les autres pays britanniques ont déclaré que la santé des enfants continue également d’être une priorité et qu’ils investissent également dans les services de santé mentale et physique.

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