Définition | Code QR – QR Code – Code à barres 2D

Le code QR (QR Code en anglais) est un code à barres 2D, composé de petits carrés noirs et blancs et dont l’ensemble a une forme carrée. Chaque point correspond à 1 bit et la matrice s’appuie sur un code défini par un standard Iso, libre de droits et reconnu mondialement (contrairement au Flashcode, reconnu par des opérateurs de téléphonie français). Un code QR permet d’inscrire 4.296 caractères alphanumériques sur une matrice. Le motif dans le graphique carré d’un code QR contient des informations qui sont intégrées.

Histoire

Le code QR a été inventé en 1994, par un ingénieur de l’entreprise Denso-Wave basée au Japon, pour l’utiliser dans les usines de Toyota dans le but de suivre l’itinéraire des pièces détachées. En 1999, sous licence libre, la société rend public le code QR. Pour le grand public, ce code est une référence mondiale, depuis les années 2000, il devient l’un des codes les plus populaires dans le monde et son usage est courant. 

Au début, le code QR est très présent dans les médias et fait sensation mais les utilisateurs ne sont pas totalement convaincus, sachant qu’à ce moment les connexions via smartphones étaient plutôt lentes. 

En 2020, le code QR fait son retour, il s’avère parfait pour respecter les règles sanitaires afin de limiter la propagation du COVID-19. Après le confinement, la plupart des cafés et des restaurants ont remplacé leurs menus par des autocollants de code QR à scanner. Ce flashcode est utilisé dans certains pays pour tracer les « cas de contact » au coronavirus. Au Royaume-Uni, le code QR disponible dans les restaurants permet de récolter les contacts des clients, au moment de la crise sanitaire.

Utilisation d’un code QR

Un code QR est destiné à être lu par des smartphones munis d’un appareil photo et disposant d’une application (logiciel téléchargé) capable de décoder la matrice de carrés.

L’information enregistrée dans un code QR est en général une URL, c’est-à-dire l’adresse d’un site Web. La lecture d’un code QR déclenche une action, par exemple la connexion à un site Web, l’envoi d’un SMS, un appel téléphonique ou l’enregistrement dans le smartphone d’une carte de visite.

Vous pouvez apercevoir le code QR sur de nombreux supports : affiches, flyers, magazines, plaquettes commerciales… Il permet de créer une passerelle entre le marketing offline et online, d’étendre l’information en redirigeant l’utilisateur vers une page d’un site web. Le code QR est utilisé pour les campagnes marketing. 

Les codes QR sont utilisés à de nombreuses occasions, lorsque des données ont besoin d’être lues rapidement. Le plus souvent, un lien vers un site web est intégré dans le code qui est accessible en utilisant une application mobile. Il est possible d’utiliser un code QR grâce à une tablette ou un smartphone en téléchargeant une application qui permet de scanner le code. Les étapes à suivre sont les suivantes :

Ouvrir l’application mobile qui permet de lire le code
Diriger la caméra de l’appareil vers le code QR
Scanner le code QR
Attendre que l’application traite le code
Accéder aux données intégrées au code QR

Générer un code QR

Les étapes pour créer un code QR sont très simples, il peut être généré grâce à des sites web ou des applications. La première étape consiste à saisir les informations, par exemple en sélectionnant une fonctionnalité telle qu’un lien URL vers lequel l’utilisateur aura accès. Le code QR peut contenir différentes informations, un message texte, un lien vers une page sur les réseaux sociaux, indiquer un lieu sur Google Maps, envoyer un SMS…Ensuite, il suffit d’appuyer sur le bouton pour valider les informations pour obtenir instantanément un code QR. Généralement, le code généré peut s’enregistrer sous la forme d’un format .jpeg ou d’un fichier .svg (vectoriel).

Les générateurs de codes QR peuvent être gratuits et suffisants pour une utilisation simple. Pour des besoins plus spécifiques et complexes, les plateformes payantes seront une meilleure solution. Un code QR dynamique peut s’avérer très utile, il permet d’adapter l’URL de façon flexible sans avoir besoin de modifier le motif. Cette fonction est payante.

Les avantages de ce flashcode

Un code QR a l’avantage de pouvoir contenir plus d’informations par rapport à un code-barres. En effet, le code-barres contient une seule chaîne d’information, il est utile dans les commerces puisqu’il permet d’identifier rapidement un produit. Cependant, le code-barres n’offre pas d’autres possibilités. Le code QR peut contenir plus d’informations et prend à peu près le même espace qu’un code-barres. Il s’imprime et se génère aussi facilement qu’un code-barres. 

Le code QR intègre des mécanismes de sécurité plus performants grâce à sa plus grande capacité de stockage d’informations. 

Les codes QR peuvent être lus facilement notamment par les smartphones, contrairement aux codes-barres. Cet avantage rend ce code très utile à l’occasion de campagnes marketing. Il nécessite une simple impression en noir et blanc.