L’Afrique du Sud a annoncé son intention d’interdire l’élevage de lions en captivité, que ce soit aux fins de chasse ou pour permettre aux touristes de caresser des lionceaux. La Fondation 30 Millions d’Amis, qui avait été l’une des premières en France à dénoncer la pratique de la « chasse en boîte » à travers son émission, salue cette interdiction tout en restant vigilante à son application effective.
Cette décision a été prise conformément aux recommandations d’une commission chargée par le gouvernement de se pencher sur les règles encadrant la chasse, le commerce et la captivité des lions, éléphants, rhinocéros et léopards. « Nous devons cesser – et faire marche arrière – sur la domestication et l’élevage en captivité des lions », a indiqué la ministre sud-africaine de l’Environnement Barbara Creecy en s’appuyant sur les conclusions de la commission, lors d’une conférence de presse (2/05/2021).
8.000 à 12.000 lions élevés pour la chasse, le commerce de leurs os, le tourisme et la science
La chasse en boîte est une horreur que nous dénonçons depuis des dizaines d’années.
Reha Hutin, Fondation 30 Millions d’Amis
« Nous ne voulons plus d’élevage en captivité, de chasse (d’animaux élevés) en captivité, de câlinerie (de lionceaux) en captivité, d’utilisation de lions en captivité », a poursuivi Barbara Creecy, précisant que la commission demandait que la mesure soit « prise immédiatement pour faire cesser les interactions entre les touristes et les lions en captivité ». « La chasse légale et encadrée d’espèces emblématiques permise par le cadre réglementaire continuera d’être autorisée », a toutefois souligné la ministre, qui souhaite préserver la « chasse authentique aux animaux sauvages ». La décision, qui doit encore être traduite dans une loi, va probablement susciter l’opposition du très lucratif secteur de l’élevage des lions.
En Afrique du Sud, de 8.000 à 12.000 lions sont élevés dans quelque 350 fermes pour la chasse en enclos – aussi appelée « chasse en boîte » – ainsi que pour le commerce de leurs os, le tourisme ou les recherches scientifiques, contre seulement 3.500 lions vivant à l’état sauvage dans le pays selon les estimations d’associations. « La chasse en boîte est une horreur que nous dénonçons depuis des dizaines d’années. Nous ne pouvons que nous réjouir de son interdiction en Afrique du Sud, déclare Reha Hutin, Présidente de la Fondation 30 Millions d’Amis. Mais nous resterons vigilants car cette terrible pratique continue dans d’autres pays. Il faut continuer le combat ! » L’émission 30 Millions d’Amis avait été l’une des premières en France à dévoiler le cauchemar des lions exploités pour la chasse en boîte par de riches touristes avides de « sensations fortes » (vidéo ci-dessous).
La « chasse en boîte », dénoncée par l’émission 30 Millions d’Amis. ©30 Millions d’Amis
La chasse de lions élevés en captivité est depuis longtemps un sujet controversé en Afrique du Sud et des campagnes pour interdire l’importation des trophées de lions élevés en captivité ont recueilli ces dernières années un soutien croissant aux États-Unis, en Australie et dans plusieurs pays d’Europe. L’ONG internationale World Animal Protection a salué pour sa part une décision « courageuse ». « C’est une victoire pour la faune sauvage », qui va permettre que « les lions restent dans le milieu auquel ils appartiennent : la nature », a estimé Edith Kabesiime, chargée de campagne Afrique de l’ONG.
Décision en attente pour les rhinocéros
La commission a également recommandé la suppression progressive de l’élevage en captivité des rhinocéros, et d’étudier les options sur la future utilisation des stocks de cornes de rhinocéros, dont le commerce fait l’objet d’un moratoire depuis 1977. La corne de rhinocéros est prisée en Asie pour ses prétendues vertus thérapeutiques, et le braconnage décime l’espèce. L’Afrique du Sud abrite environ 80 % de la population mondiale des rhinocéros et plus de 300 éleveurs de rhinocéros.
(Avec AFP)
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